春节

　　春节是我国历史最悠久，最盛大的传统节日。春节又称“年”，过春节就叫过年。“年”这个字是谷物成熟的意思。古人把它放在“禾”部，写法是“秊”。《春秋》上记载：“五谷兼熟为有年。”大丰收叫大有年，一般年叫小有年。观在我们把农业收成多少叫做“年成”，实质上是一个意思。谷物的收成大都是一年一熟，因此把年作“岁”名。古人说“农为天下之本”，“周以稼穑兴”，中国自此长期以农立国，并以年为岁。
　　过年为社会风俗，起源于遥远的古代。西周就有明确的过年概念，时间大约在农历的立春前后。到汉武帝时，把春节定为农历正月初一。这个习俗一直沿袭至今。
　　古代，不少帝王很重视这个节日，常常率领群臣举行迎春典礼，有的亲自扶犁耕地一块，表示对农耕的重视。汉代文帝、景帝(文景之治的两个皇帝)也常常颁发诏书称：“朕亲耕为天下先。”这种迎春仪式一直沿用到清朝。
　　过年，原是祈谷丰收的意愿。《礼记·月令》中就谈到：正月元日，“祈谷于上帝”。到晋朝，宗懔写的《荆楚岁时记》也谈到了这个意思。尽管有些迷信色彩，但“庆今年增产，祝明年丰收”，这是大家的愿望，因此，形成了“普天同庆”。
　　正月初一早上，首先是给长辈拜年。人与人见了面就互相祝贺“恭喜”、“发财”。“相祝无多语，年新德又新”，不仅祝福禄俱全，而且祝品行优良、德高望重！
　　早上第一顿饭和配食各有名堂，吃糕谐高，吃枣谐早，吃杏茶谐幸福，吃柿子谐事事如意，吃鱼谐有余，吃圆饼谐团圆，吃饺子谐更岁交子，吃宽豆面条，谐宽心无忧。
　　饺子古代叫馄饨，但与现在的馄饨不同。据三国时魏人张揖著的《广雅》载：“今之馄饨形如偃月，天下之通食也”，“偃月”这是饺子的形状，说明古代就有吃饺子的习惯了。饺子很流行，-些少数民族过年也以饺子为食。新疆塔北地区，在一座唐代墓葬的木碗里，就发现了饺子化石，完全和现在的一样，说明吃饺子的习俗极为普遍，
　　我国是个多民族的国家，过年习俗上各有风趣：
　　汉族正月初一除给长者拜年外，就是团聚吃喝。初二开始文化生活，主要是扭秧歌。秧歌队里有水船、竹马、斗龙，斗狮，男的打鼓子，女的舞扇子，艳装打扮，一切行动听伞头唱歌指挥，所到之处鞭炮轰鸣，锣鼓喧天，使人目不暇接。
　　蒙古族在大年初一骑上骏马到亲戚家做客，共进“全羊宴”。他们举起酒杯，开怀畅饮，尽情欢乐。然后，青年男女到草原上唱歌、跳舞、赛马，充满了幸福、快乐的笑声。
　　藏族在大年初一清早，妇女们先去背水，新年的第一桶水被看作是幸福水。然后，家家户户摆上酥油糌耙、曲拉羊肉和各种油炸食品，还要摆上染了颜色的麦穗或青稞，表示喜迎新春，预祝丰收年。人们捧着醇香的奶茶或青稞酒聚会欢宴。欢宴时人人都要唱祝福歌，有的地方要跳锅庄舞，互相欢乐，互相拜年，祝贺吉祥如意。
　　苗族(云南)在大年初一天还未亮要举行“开财门”和“挑新年水”的仪式。做法是先备好一点柴在门外，由男的去开财门，同时去挑新年水(因为初一开始三天不能去挑水)，天微明时鞭炮齐鸣，人们穿起节日的服装，全家聚集喝甜酒、吃粽子，称为年饭。还要用新年水蒸大粽油团，以祭祖先。初二走亲戚，提壶登门道贺。初四，男女青年一起举行庆祝活动。这时芦笙四起，青年们随着乐曲，翩翩起舞，或对唱取乐。有些地方还要举行赛马、斗牛、踩鼓等活动。这也是青年们吐情表爱的良机。
　　瑶族(云南)除上述活动外，青年男女还要比赛射击。最有意思的是春耕表演，以三人为一组：一人作牛，一人扶犁，一人荷锄逐户表演，以示迎接春耕，预兆丰收。
　　侗族在大年清早有个“舀水”习俗，姑娘们担水桶去井台，老人们对井台叩头，表示“饮水不忘打井人”。鸡叫第一声，姑娘们抢着舀水，以舀到井水起白泡为吉利。早饭后，最热闹的是敲铜鼓和芦笙会。芦笙会一般由甲乙两村共同举办，是传统的村寨之间友好的交往活动。甲村人到乙村访问，乙村人就在村头打谷场吹奏芦笙、笛子热烈欢迎。进村休息后，就开始“踩堂”，盛装的男男女女互相牵手搭肩，围成圆圈以整齐和有节奏的步法边唱边舞。会后，由两寨代表讲话，讲的是本民族的来源和祖先迁移的历史以及当前生产、生活的事。这种活动增强了村寨间人们的团结友爱。
　　壮族在初一早晨，姑娘们穿着盛装挑新水，在回家的路上，手里拣着有些象牛、马、猪、羊、狗、猫的小石头，嘴里模仿着六畜的叫声，象征着六畜兴旺。挑回的新水加上红糖、竹叶、葱花、生姜煮开后，全家人及客人都要喝一碗，祈求人们聪明伶俐，生活甜蜜美好。春节期间青年男女喜欢跳“打谷榔”，这个舞蹈分四节，第一节插秧，第二节车水，第三节割稻，第四节舂米，表现了壮族人民劳动的全过程。此外，还要跳“舂堂舞”，认为“正月舂堂闹轰轰，今年到处禾黍丰”。
　　白族在大年初一清早，都要喝泡米花糖水，祝愿新的一年里甜蜜美好。早饭后，成年人带领孩子向远亲近戚老人拜年。各村寨还组织耍龙、舞狮子、打霸王鞭等舞蹈活动。
　　彝族人民过春节喜欢喝酒，吹弹歌唱，跳舞、摔跤。摔跤开始是肩抵着肩，互相搂着腰，然后进行摔跤。此外，还喜欢在房前屋后或院子里，栽一棵青松，期望消灾免难、健康长寿。这是一种好风尚。
　　回族、维吾尔族人民除跳各种舞蹈外，一连几天都互送油香(油炸食物)等礼物，并互相祝贺新年如意。
　　瑶族人民在大年初一，喜欢进行射击比赛，并挨户表演耕作，以示喜迎春耕，青年男女尽情歌舞，借以表达勤劳勇敢、正直的品德，对幸福生活无限向往的情感。
　　哈萨克族和鄂伦春族，除拜年、舞蹈外，初二开始举行射箭，姑娘们从获胜者中，挑选自己的恋人。
　　景颇族正月初一到初五，姑娘和小伙子们换上新装、背上背箩，装上自己准备好的水酒、肉、菜、米到半山腰“公房”集体欢度佳节。最吸引人的是小伙子们的打靶比赛，“靶”是姑娘们绣的荷包，如哪个小伙子打中荷包，谁就得到奖品-水酒。小荷包内装着一个硬币、几粒谷子、几颗珍珠，象征着幸福。
　　黎族在大年初一、初二，组织集体狩猎，猎获物归全体村人共同分享，过路的人也有一份，怀孕妇女得两份。初二，村寨轮流举行射箭比赛，人们把一条牛腿挂在50米远的大树上，各村选一名好射手，对着牛腿射击，哪个村的射手射准，牛腿就奖给这个村寨，由全村共享。优秀的射手受到人们的敬佩和姑娘们的爱慕。
　　拉祜族大年初一雄鸡刚刚报晓，也是接新水，这一天，人们不出门。春节期间，家家户户都要做糯粑粑，每户都要做一对大的，象征着太阳和月亮，另外做一些小的，象征着星星，表示一年里风调雨顺、五谷丰登。舞蹈形式多种多样，有浓厚的生活气息，深受人们喜爱。
　　纳西族过年，要用大米猪肉喂狗，传说纳西族种谷子，谷魂上了天，地上的谷子生长不好，家狗见状，日夜吠叫，终于把谷魂叫到地上，从此，纳西族种的谷子，长得茁壮丰茂。牛是耕种收获的重要家畜，喂完狗后还要喂牛。此后才给老人吃，以表示对长辈的尊敬。初二给邻居亲戚拜年，初三祭天，由各家轮流主祭，祈求庄稼丰收，人畜平安。春节期间，各村都立秋千，秋千由当年新郎搭，绳子由当年新娘结，然后青年男女比秋千，一直到正月十五才下地劳动。
　　哈尼族春节的秋千是用六根大竹子，一根横梁和几根绳子搭起来的，有3-4丈高，荡起来荡得高，花样多，难度大，充分显示了勇敢智慧和活泼的精神面貌。节日之夜，人们唱歌、跳舞，也有的去听老年人讲各种有趣的故事。
满族红、蓝、黄、白四旗的人，在大年初一将买回的挂旗贴出，红旗人贴红挂旗，黄旗人贴黄挂旗……，这些旗图案优美，色彩鲜丽，象征一年吉祥的开端。
　　祖国的春节丰富多彩，表现着幸福的理想。尊老爱幼，亲密团结，语言美，心灵美，情操高尚，既是一个传统的生产大动员，又是个普天同庆的文化生活大检阅。这种高尚的风俗是应该提倡的。但由于历史的局限，也有些迷信色彩，随着科学技术的发展会逐步淘汰迷信色彩，使春节越过越幸福、文明、健康！