腊八节

　　农历腊月初八，是我国传统习俗腊八节。这天，家家户户都要熬一锅腊八粥，作为节日的饭食。
　　腊八粥因各地生产的农作物不同，所以很不统一。黄淮流域喜欢用五谷杂粮掺花生、栗子、枣、核桃仁、杏仁，在微火中慢慢煮熟熬烂。江南喜欢用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、赤豆、枣泥等微火煮成。也有用江米或大米，配入蚕豆、黄豆、白果，栗子、青菜，再加茴香、桂皮作调料，煨成五香风味的七宝粥。长江北部用小米或糯米、豇豆、花生仁、黄豆、柿饼、枣、核桃仁、莲子、红薯、山药等微火煨煮。华北地区只用糯米、枣、老南瓜、红薯、小干蔓菁等焖煮。腊八粥种类繁多，但一般只有咸、甜两种。这些食品香甜适中，咸淡相宜，营养丰富，易被人体吸收。
　　腊八粥起源，一说是汉代。据说是在佛祖释迦牟尼的成道日，佛教徒聚在一起念经，并用腊八粥供奉佛祖，因此腊八粥又称佛粥。和尚们云游四方，向来不自行煮饭，而是手提钵盆，上街挨门逐户募化食物，腊八粥所以掺入各种杂粮，并不是为了五味俱全，而是以此表示当年佛祖下山，宣讲教义时，东家赠江米，西家送花生，有的送枣，有的送栗子，表示对佛祖的敬意。
　　还有一种传说，明太祖朱元璋小时候给地主放羊，经常挨饿，一天他在房间发现一个老鼠洞，想抓老鼠烧熟充饥，便伸手去掏，掏到深处，发现里边有老鼠的积粮：大米、芋艿、玉米、豆子等，他把这些煮成一锅粥，吃起来十分香甜。后来当了皇帝，山珍海味吃厌，腊八这一天，想起当年的一锅粥，就命御厨将五谷杂粮、芋艿共煮，吃后大悦，因比赐名为腊八粥。
　　腊八粥营养价值多大?人们为什么喜欢吃?诗人和食谱家自有评论。南宋诗人陆游，有-首《食粥》诗，写的很生动：“世人个个学长年，不悟长年在目前，我的宛丘平易法，只将食粥致神仙。”又云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”
　　诗人赞美腊八粥可以延年益寿，中医和食谱家认为：粳米性味甘平，具有补中益气、健脾和胃的功效。《随息居饮食谱》称：“粥饭为世界第一补人之物”。张来的《粥记》亦云：“每日起食粥一大碗，空腹胃虚．谷气便作所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀。”由于粳米粥易于消化和吸收，又有补胃健脾、培补后天之功效，所以还是产妇和孕妇的理想食物，医学家曾分析了腊八粥原料成分；米皮糠粥能防脚气复发，胡萝卜下粥能防高血压，荔枝入粥可防口臭，玉米粉可防心血管疾病，生姜入粥能防胃寒腹痛，赤豆可防水肿，龙眼入粥可以补心，山药、白扁豆入粥可健脾，莲子，核桃、栗子入粥可补气健脾。
　　腊月里人们正休养生息，补好身体也是人们喜庆丰收，争取来年增产的先决条件。